昭和の再建請負人、河島博

　先日の記事で「あんぽん」という佐野眞一氏による孫正義氏の票田を読み始めたと書きましたが、ふと佐野氏の著書で取り上げられていた河島博という人物を思い出し、未だに記事化していなかったのでこれを機に書こうと思います。

　河島博は昭和期おける経営者で、１９７７年にヤマハ（当時は日本楽器製造）の社長に４６歳にもかかわらず就任しております。就任してからは過去最高益を叩きだすなど順調な経営を続けていましたが、息子に跡を継がせたいと考えていたワンマン経営者の川上源一郎によって就任から３年後の１９８０年に社長職を解任されてしまいました。
　なおヤマハはその後、川上源一郎の息子の川上浩が４１歳で社長に就きましたが業績は低迷し、労働組合から直接的に社長退任が申し入れるという異常事態にまで発展し、川上浩は１９９１年に引退に追い込まれております。

　話は河島博に戻りますが、ヤマハの社長退任から２年後、ダイエーの会長であった中内功に請われる形でダイエーの副社長に就任します。ダイエーは２０００年代に天文学的な負債額を抱えて経営破綻しておりますが、実はこの河島博が社長に就任した１９８２年に６５億円の赤字を出すなど非常に苦しい経営が続いておりました。かつて日本の小売形態を変えた中内功もその神通力が通じなくなり、むしろそのワンマン経営の弊害が出始めていたようなのですが、このような状況を打開するためヤマハを再建した河島を三顧の礼で迎えました。

　河島が副社長就任後のダイエーの業績は１９８１年が１１９億円、１９８２年も８８億円の赤字を出しますが、１９８３年には黒字となり見事にＶ字回復を成功させます。ただＶ字回復をするや用済みとばかりに河島は解任され、中内功は長男の中内潤を副社長に抜擢します。その後、ダイエーはプロ野球チームの南海ホークスを買収するなど再び拡大路線へと転換しますが、９０年前半のバブル景気が終わるや再び業績が悪化し、経営破綻への道を歩くだけとなります。

　佐野氏は毎日新聞の連載記事をまとめた「新忘れられた日本人」という著書の中で「二人のワンマン経営者に仕えた男」として河島を紹介しており、その不運と共に晩年までヤマハの川上、ダイエーの中内に対して何一つ不平を洩らさなかったというか口を閉ざしていたことを称賛しております。その上で山本周五郎の「樅ノ木は残った」を引用して伊達騒動の原田甲斐にもなぞらえております。ちなみにこの「樅ノ木は残った」はたまたまですが自分も読んでおります。

　私の方から付け加えると、ヤマハとダイエーの二社を立て直し、しかも引退後は二社とも業績が悪化していることから河島は圧倒的ともいえる経営手腕だったのだろうと推察します。それだけに二回も、それも世襲に巻き込まれる形で経営を退くこととなったのは不運以外の何物でもなく深い同情を禁じ得ません。それとともに、企業経営においてナンバー２というのはどうも地味であまり取り上げられることがないのですが、この河島の話を見るについてそういった人物にスポットを当てるべきではないかともというのが、今日の私の意見です。