リアルタイムで見たＦＦ７

　先日友人とＦＦ７ことファイナルファンタジー７の話題になった際、「未だにＦＦヒロインでティファとエアリスのどっちが上かいっつも槍玉に上がってくる辺り、ＦＦシリーズ史上最高傑作と言われるだけの影響力を持ってるよね」という話をしました。知っての通りこのＦＦ７は先にＰＳ４でリメイク版が出され、好評だったうえにセールス的にも上々だったと聞きます。２０年以上前の作品のリメイクでこれほど話題になるというのも、恐らく過去になかったことでしょう。

　このＦＦ７ですが、初代の発売日は小学生の頃にリアルタイムで私は見ていますが、確かに当時はインパクトが絶大でした。それまでの３Ｄというと初代バーチャファイターの様にカクカクしたものという印象でしたが、ＦＦ７ではムービーシーンが非常に滑らかなテクスチャで描かれており、また装備する武器によって画面に映る武器も変わるなど、今となっては当たり前ですが当時としてはあり得ない表現が多彩に詰め込まれていました。

　ただそうした映像表現方面より私個人としては、単純にゲームとしての面白さ、完成度が高かったからこそ現在に続くほどの高い評価を得たのだと考えています。普通にゲームとして遊んでいて楽しく、またストーリーも当時はエヴァンゲリオンの影響で「自己とは何か？」的な内容がやたら流行っていましたが、ＦＦ７もこの手のビッグウェーブに上手く乗り切ったストーリーで、時代に歓迎されていました。

　またキャラクターデザインも今から見ても古臭くなく、実際にリメイク版でも衣装などは特に変更されなかったことからも完成度の高さが見て取れます。まぁバレットは蝶野みたくグラサンかけられてましたが。

　ゲームシステム的な面で言えば、マテリアを付けたり外したりすることでまほうやアビリティを変更するというのは単純でよくできたものでした。つくづく思いますが複雑すぎるシステムはゲームにとって基本負荷となり、実際に次作のＦＦ８は「ためなきゃいけないのに使う必要もある」という二律背反で複雑なジャンクションシステムにより、私も含め理解し切れなかったプレイヤーから顰蹙を買いました。あれは絶対小学生とかには理解できないだろうし。

　その顰蹙を買ったＦＦ８の影響により、それまで右肩上がりだった販売本数がＦＦ９では初めて減少に転じたと言われています。実際私もＦＦ９以降はＰＳＰのＦＦ零式を除いて一切遊んだことがなく、私の周りでもＦＦ８でシリーズに見切りをつけた人は少なくありませんでした。

　そうしたＦＦ８との比較もあって、「あの路線を続ければよかった」的にＦＦ７の評価が逆に高まっていったというような感じすらします。実際ＦＦ８が出た後も、「エアガイツ」などＦＦ７のキャラクターは他のゲームにもゲスト参加することが多く、キャラクターに対する評価はＦＦ１０が出るまでは無双状態でした。まぁ現代ではライトニングさんがいるけど。

　このほか思うことを書くと、まだＦＦ７まではそれ以前のシリーズとつながりがあった気がします。クリスタルこそ出てこないものの、ＦＦらしさというかストーリーや戦闘、遊び方はまだ継続していましたが、それがＦＦ８でぷつんと途切れた感じを当時遊んでて感じました。やや懐古主義的ですが、そういったところが今でもＦＦ７の評価を高めているのだと思います。